El acuerdo con Mercosur es «prioridad absoluta» para la UE, dice el negociador jefe
Un acuerdo de libre comercio con el bloque Mercosur es una “prioridad absoluta” para la Unión Europea, dijeron el martes los principales negociadores de Bruselas.
Contrariamente al escepticismo sobre el acuerdo estancado durante mucho tiempo, Rupert Schlegelmilch, el principal negociador de la UE para un acuerdo de libre comercio con el bloque sudamericano, dijo que espera cerrar este acuerdo «lo antes posible».
“Independientemente de las circunstancias, este acuerdo sigue siendo una prioridad para nosotros. Es una prioridad absoluta”, afirmó Schlegelmilch al iniciar en Uruguay una gira por Sudamérica.
El TLC, que eliminaría la mayoría de los aranceles entre las regiones, creando un mercado de más de 700 millones de consumidores que representan una cuarta parte del PIB mundial, ha sido discutido durante 25 años pero sigue estancado.
“Estamos corriendo una maratón y estamos en el último tramo de 100 metros. Pero es una carrera de obstáculos y para terminarla tenemos que hacer un gran esfuerzo final”, afirmó Schlegelmilch en un encuentro empresarial europeo en Montevideo.
“Este viaje es un esfuerzo en esa dirección”, agregó el diplomático, quien además de la capital uruguaya visitará Asunción, Buenos Aires, São Paulo y Brasilia.
Los 27 estados miembros de la UE y los miembros fundadores del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) cerraron un acuerdo político en 2019 para un acuerdo de libre comercio después de dos décadas de complejas negociaciones.
Desde entonces, tras un fuerte rechazo del sector industrial alemán y especialmente de los agricultores franceses y productores agrícolas europeos, sus términos aún no se han adoptado, en medio de discrepancias a menudo centradas en preocupaciones ambientales y la protección de la selva amazónica en Brasil.
“Estamos discutiendo con los países del Mercosur los compromisos en materia de deforestación. Se trata de un tema muy delicado en Europa”, dijo Schlegelmilch a los periodistas.
Durante una visita a Brasil a finales de marzo, el presidente francés, Emmanuel Macron, calificó el acuerdo que se estaba discutiendo como “muy malo”. Propuso que las dos partes se unan para acordar “uno nuevo”.
Schlegelmilch dijo que las conversaciones con Brasil «han progresado pero no han terminado» y agradeció la postura pragmática de sus anfitriones en las negociaciones.
Describió a Argentina, bajo el gobierno del nuevo presidente Javier Milei, como un socio “constructivo”.
Consultado sobre cuándo espera cerrar las conversaciones sobre el TLC, el negociador de la UE dijo “lo antes posible”. Aventuró que podría suceder tan pronto como “en junio o julio”.
Sin embargo, el acuerdo final aún tendría que ser aprobado por los parlamentos de los estados miembros de ambos lados del Atlántico.
Schlegelmilch dijo que el acuerdo representaba más que un simple acuerdo comercial.
«A Europa le gustaría establecer una visión estratégica para sus relaciones con el mundo, y en esa visión», un TLC con Mercosur «es un acuerdo comercial muy, muy importante, pero también político», destacó el funcionario de la UE.
– TIEMPOS/AFP
