La sufriente clase media continúa reduciéndose bajo Milei

La clase media argentina está desapareciendo: con los recortes de austeridad introducidos por el autoproclamado presidente «anarcocapitalista» Javier Milei, cada vez más personas no pueden pagar la educación o la medicina, incluso aquellos que tienen dos empleos.

Milei, que heredó niveles masivos de inflación y deuda pública, desde que asumió el cargo en diciembre ha recortado los subsidios para el transporte, el combustible y la energía, incluso cuando la inflación anual se disparó a más del 270 por ciento y los asalariados perdieron una quinta parte de su poder adquisitivo.

Si bien los pobres son, como siempre, los más afectados por la crisis económica, en Argentina no están solos.

«Durante mucho tiempo me consideré de clase media… Hoy me siento de clase baja, o incluso pobre», dijo Agustina Bovi, una cocinera de 30 años en un restaurante vegano de moda en Buenos Aires.

También tiene un segundo empleo por las noches, como ayudante de cocina. Pero dos ingresos no son suficientes para llegar a fin de mes.

«Es el mejor trabajo que he tenido nunca y, sin embargo, es mi peor período desde el punto de vista económico», dijo a la AFP. Para empeorar las cosas, la clientela del restaurante se ha desplomado, y con ella su salario, ya que la gente gasta menos dinero en salir a cenar.

“Cambié de marca de pasta de dientes, de desodorante. Uno simplemente va al supermercado y busca el más barato… en los últimos tres meses dejé de ir al gimnasio, de salir, de cualquier cosa que sea de ocio”, afirmó.

Hoy en día, casi seis de cada 10 argentinos son pobres, según cifras del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica de Argentina, un salto significativo desde el 49 por ciento medido cuando Milei asumió el cargo.

'tsunami' económico

«Vino un tsunami y destruyó la vida que llevábamos 'normalmente' hasta diciembre. Un cambio de 180 grados», afirmó Samanta Gómez, una enfermera de 39 años que ha tenido que trasladar a sus tres hijos de un colegio privado a uno público. uno, a medida que las tarifas aumentaron y los ingresos familiares se redujeron.

Las escuelas públicas están mal consideradas en Argentina y cualquiera que pueda pagar las cuotas privadas las evita.

Pero en los últimos meses, «hemos visto una transferencia muy grande de niños de clase media del sector privado al público», afirmó Sonia Alesso, líder del sindicato de docentes CTERA.

Gómez y su esposo perdieron sus empleos en un momento en que Milei, en sus esfuerzos por corregir la economía, ha llevado a cabo una «terapia de choque», incluida la devaluación del peso en un 50 por ciento, alimentando aún más la inflación.

Ambos ahora tienen trabajos ocasionales donde pueden encontrarlos.

La familia de cinco miembros dejó su casa para mudarse con la abuela de Gómez, compartiendo dos camas entre seis personas mientras el gobierno levantaba los límites de alquiler en un país donde un hogar promedio ahora gasta la mitad de sus ingresos en alojamiento.

Luego, en febrero, Gómez sufrió un derrame cerebral, lo que ejerció más presión sobre el ya reducido presupuesto familiar.

«Creo que se me ha derrumbado la cabeza por las preocupaciones económicas, la salud de los niños, la escuela y el día a día», solloza.

Antes, añadió, con un ingreso mensual de unos 460 dólares, «llegabas a fin de mes, podías comprarles a tus hijos lo que querían y necesitaban».

'No es una clase homogénea'

El declive de la clase media argentina, que alguna vez fue un ejemplo de movilidad social ascendente envidiada en gran parte de América Latina, es anterior a Milei, quien llegó al poder en una ola de furia por décadas de crisis económica en el país.

Según el historiador Ezequiel Adamovsky, durante los últimos 50 años, una serie de gobiernos neoliberales han supervisado la desindustrialización y una elevada deuda pública.

Hubo un intervalo más próspero bajo las políticas intervencionistas de los izquierdistas Néstor y Cristina Fernández de Kirchner, quienes dirigieron sucesivamente el país de 2003 a 2015, solo para ser reemplazados por el conservador Mauricio Macri.

En 2012, el Banco Mundial dijo que la clase media argentina se había duplicado en una década para llegar a 18,6 millones de personas, o el 43 por ciento de la población.

Pero las presiones inflacionarias de los últimos años, sumadas a las medidas del libertario Milei para recortar el gasto público, han ido socavando las comodidades de la clase media.

Al mismo tiempo, «no se había producido una caída tan rápida de los niveles salariales desde la era militar» de la dictadura de 1976 a 1983, afirmó Adamovsky.

Bajo Milei, los costosos beneficios sociales como la salud y la educación públicas, la investigación y la cultura subsidiadas son ahora «demonizados y culpados de todos los males del pasado», añadió el historiador, mientras algunos argentinos están adoptando una «nueva identidad de derecha».

La clase media argentina actual, dijo Adamovsky, «no es una clase homogénea» sino más bien «una colección de fragmentos, como los restos de un naufragio».

Por Philippe Bernes-Lasserre y Martín Rachinsky, AFP

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