La Copa de la Liga depara la sorprendente final Vélez-Estudiantes

Una de las cualidades más entrañables del fútbol argentino es su potencial para sorprender, y que todo puede cambiar en poco más que un abrir y cerrar de ojos. La Copa de la Liga Profesional de este año no ha hecho más que enfatizar esa volatilidad, con consecuencias emocionantes.

De los ocho clasificados que llegaron a la fase de play-off de este año, por ejemplo, solo dos habían llegado a la misma etapa hace cinco meses en 2023. Esos dos equipos (River Plate y Godoy Cruz) lideraron sus respectivos grupos y jugaron contra algunos de los mejores. fútbol desde el principio y rápidamente fueron eliminados en los cuartos de final, antes de que el en forma Boca Juniors recibiera su propio despertar, justo cuando parecía que la victoria estaba cerca.

El resultado de todo esto es que Vélez Sarsfield y Estudiantes buscarán el título en la final del domingo, un enfrentamiento que no puede dejar de evocar recuerdos de los días de gloria más recientes de ambos equipos, hace más de una década, una época en la que Fútbol Para Todos dominaban las ondas (gratuitas), los fanáticos visitantes todavía pasaban por los torniquetes y nadie tenía la menor idea de quién era Javier Milei.

Aprovechando los bajos históricos tanto para Boca como para River, ambos fueron eternos contendientes en la cima de la tabla. Entre 2005 y 2013, Vélez levantó cinco títulos de Primera División, mientras que Estudiantes se impuso en dos ocasiones y también se llevó la Copa Libertadores de 2009, por si acaso. Los años transcurridos no han sido tan amables: el último título de Vélez fue la Supercopa de 2013, aunque la Pincha Sí rompieron su propia sequía que se remontaba a 13 años cuando derrotaron a Defensa y Justicia para hacerse con la Copa Argentina el año pasado.

En el caso de Vélez, además, sólo los fanáticos más optimistas podrían haber previsto un desafío por el título este año después de una serie de campañas terribles, causadas en gran medida por dificultades financieras que vieron una sucesión de equipos destruidos y vendidos. Aún menos habrían predicho el éxito cuando el Fortin Arrancó la Copa con un empate y dos derrotas, la última de ellas una humillación de 5 a 0 a manos de River.

En cambio, ese fiasco fue el impulso para que Gustavo Quinteros pusiera a su equipo en forma, y ​​ellos respondieron perdiendo solo uno de los siguientes 11 para meterse en los play-offs. Puede que no sean el equipo más brillante a la vista en ocasiones, aunque los 14 goles marcados en otros tantos partidos durante la fase de grupos apuntan más a una incapacidad crónica para concretar oportunidades que a problemas para crearlas, pero lo que a Vélez no le falta es valor. prevaleciendo contra Godoy Cruz y Argentinos Juniors, a pesar de tener un hombre expulsado en ambos encuentros.

Vélez volverá a ser el perdedor el domingo, ya que la mayoría de los ojos estarán puestos en el Pinchavencedores de Boca en semifinales gracias a la heroicidad de los penales de Matías Mansilla y un momento de locura de Xeneize ejecutor Cristian Lema. El equipo de La Plata ha estado silenciosamente entre los más fuertes de Argentina durante los últimos 12 meses y seguramente debe ser considerado favorito para seguir ese triunfo en la Copa Argentina con otro trofeo. Por otra parte, ha habido tantos giros y sorpresas en el camino hacia la final que uno más no sería ninguna sorpresa.

Estudiantes de La Plata vs. Vélez Sarsfield
Domingo 5 de mayo, 17.30 horas
Estadio Madre de Ciudades
de Santiago del Estero