Inter Miami de Messi y Newell's Old Boys empatan 1-1 en amistoso

La superestrella del Inter Miami, Lionel Messi, regresó a la alineación titular del club de la MLS el jueves en un empate 1-1 en casa con el club de su infancia en Argentina, Newell's Old Boys.

Fue un partido emotivo para el ocho veces ganador del Balón de Oro, que apoyó al Old Boys cuando era juvenil y jugó para ellos de 1995 a 2000 antes de unirse al Barcelona.

Messi fue retirado en el minuto 60 y reemplazado por el estadounidense Lawson Sunderland, de 22 años, pero deleitó a los aficionados locales antes del inicio de la campaña de la MLS 2024 la próxima semana y al entrenador del Inter, Gerardo Martino, por su actuación de calidad.

«Hablé con él después del partido y estaba bien. Habíamos hablado de jugar entre 45 y 60 minutos», dijo el técnico argentino.

La superestrella de 36 años, que impulsó a Argentina al título de la Copa Mundial 2022, regresó al 11 titular de Miami después de luchar contra una lesión en la ingle que lo obligó a perderse un amistoso en Hong Kong a principios de este mes.

Messi salió del banquillo en un partido posterior del Inter Miami en Japón, pero volvió a ser titular en el último partido de pretemporada del club de la MLS y se encontraba en buena forma.

«Veo a Messi totalmente recuperado», dijo Martino. «Lo llevamos poco a poco porque la idea es que llegue bien preparado para el [MLS season]. Por lo que vi hoy en el campo y la forma en que aceleró y llegó al área, realmente lo vi».

Después de una primera mitad sin goles, el Inter Miami tomó una ventaja de 1-0 con el gol de Shanyder Borgelin en el minuto 64.

El delantero haitiano de 22 años saltó por encima de un defensor para cabecear un perfecto tiro de esquina del mediocampista finlandés Robert Taylor.

Newell's empató con el gol del mediocampista argentino Franco Martín Díaz en el minuto 83, un disparo en la esquina inferior derecha desde el corazón del área.

Fue una noche importante para otros talentos argentinos del Inter y Martino.

«Para muchos de nosotros que tenemos un vínculo muy fuerte con Newell's fue un partido especial y lindo, un amistoso para disfrutar», dijo Martino.

Mauricio Larriera, entrenador de Newell's, y los Old Boys sintieron lo mismo.

«Había que gestionar las emociones, algo muy importante en estos casos porque al final es un partido de fútbol», afirmó Larriera.

«En el caso de Lionel Messi, todos los chicos estaban contentos y con ese sentido de pertenencia argentina había que dosificar y gestionar no sólo la energía sino también la parte emocional».

'Altas expectativas'

Inter Miami será el anfitrión del Real Salt Lake el miércoles en el primer partido de la temporada regular de la MLS después de una gira mundial de pretemporada en la que el equipo luchó contra las lesiones pero finalmente generó confianza para la próxima temporada, la primera campaña completa de Messi con el equipo de Florida.

«Fue un desafío. Desde el punto de vista futbolístico no fue la mejor pretemporada», dijo Martino. «Tampoco desde el punto de vista de la competitividad fundamentalmente porque no teníamos una plantilla completa para afrontar la cantidad de partidos que teníamos… por algunas lesiones.

«Nuestro objetivo era salir ilesos de la pretemporada, que el equipo volviera relativamente sano.

«Hemos cubierto las necesidades que tenía el club y hemos trabajado hasta el inicio de la temporada. Tengo grandes expectativas de llegar bien al inicio de la competición».

– TIEMPOS/AFP