Caputo busca fondos para la Argentina en Washington

El ministro de Economía, Luis Caputo, está en Washington defendiendo sus reformas, pero el Fondo Monetario Internacional no planea otorgar los 15.000 millones de dólares que el presidente Javier Milei dice que necesita para eliminar los controles cambiarios.

“Cuanto más rápido lo consigamos, más rápido levantemos el 'cepo'”, dijo Milei a Radio Mitre hace unos días en una entrevista. Se refería al bizantino sistema de controles de capital de Argentina que ha estado vigente desde 2019 y limita el acceso a los dólares en un país donde el dólar sirve como refugio seguro para los ahorros.

La idea de Milei es que el Fondo Monetario Internacional –con el que Argentina tiene un destacado programa de crédito por valor de 44 mil millones de dólares– le preste más dinero a la nación.

Ésta es, pues, la misión de Caputo durante su estancia en el Capitolio de Estados Unidos, que esta semana acoge las reuniones de primavera del FMI y del Banco Mundial. También están previstas conversaciones con inversores privados.

De rezagado a reformista

Caputo multiplica sus reuniones en busca de fondos. Este jueves mantuvo una reunión con la número dos del FMI, Gita Gopinath.

El gobierno del presidente Milei dijo en un comunicado: «Discutimos el progreso de las reformas que se están llevando a cabo en Argentina, la situación macroeconómica y el camino de política a seguir en el corto plazo».

Ni una palabra sobre dinero fresco. Sin embargo, dice que «se destacaron las excelentes perspectivas para la próxima revisión del programa con el Fondo».

A principios de abril, la jefa de comunicación del FMI, Julie Kozack, afirmó que «a estas alturas, sería prematuro discutir las modalidades de un posible programa futuro».

Aun así, el prestamista multilateral está satisfecho con la evolución de Argentina y apoya a su controvertido presidente, quien asumió el cargo en diciembre con la promesa de alcanzar un déficit fiscal cero para fines de 2024 mediante un feroz plan de “motosierra” para recortar el gasto público.

La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, reiteró ese apoyo al enfoque de Milei y Caputo en una conferencia de prensa el jueves. La inflación en Argentina «está bajando un poco más rápido de lo esperado inicialmente», afirmó.

El Fondo proyecta que la inflación, que ronda el 250 por ciento anual, se mantendrá alta este año, antes de caer considerablemente a alrededor del 50 por ciento en 2025. A pesar de las cifras astronómicas, los aumentos de precios se moderaron por tercer mes consecutivo en marzo al 11 por ciento. según datos del Instituto Nacional de Estadísticas INDEC.

«Miremos a Argentina, un país que durante mucho tiempo ha sido percibido como un rezagado desde el punto de vista de las reformas, que ahora avanza muy rápidamente en el ajuste del gasto fiscal y está ganando capacidad para la inversión privada», dijo Georgieva.

'Progresos impresionantes'

Caputo también se reunió con altos funcionarios del gobierno estadounidense mientras estuvo en Washington, incluido el subsecretario para Asuntos Internacionales del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, Jay Shambaugh, para discutir la situación económica de Argentina.

Sigue siendo complicado. El Producto Interior Bruto (PIB) se contraerá un 2,8 por ciento este año, según las últimas previsiones del FMI, y las manifestaciones contra las medidas económicas de Milei están aumentando en un país donde casi la mitad de la población vive en la pobreza. En su intento por recortar el gasto público, Milei se ha embarcado en una gran ola de despidos en el sector público.

«El subsecretario Shambaugh discutió el impresionante progreso logrado en la reducción de la inflación y la acumulación de divisas y alentó a continuar los esfuerzos para proteger a los más vulnerables durante un difícil proceso de estabilización», dijo el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en un comunicado.

Caputo todavía tiene tiempo para conseguir financiación, pero regresará a Buenos Aires con al menos 40 millones de dólares del gobierno del presidente estadounidense Joe Biden para «apoyar la modernización de la defensa», anunció la embajada de Estados Unidos en Argentina el jueves por la noche.

El subsidio del FMF es una asistencia reservada a socios importantes, que permite a Argentina comprar artículos, entrenamiento y servicios de defensa de Estados Unidos a través de esta financiación de asistencia gratuita, y mejorar así la interacción con las fuerzas estadounidenses”, se lee en el comunicado.

«Este subsidio favorecerá los esfuerzos de Argentina hacia la modernización militar, contribuyendo a la compra argentina de aviones de combate supersónicos F-16». continuó.

Es “la primera vez desde 2003 que Argentina recibe financiamiento del FMF de Estados Unidos”, señaló la Embajada.

Es una cantidad que no debe ser despreciada, aunque a Caputo todavía le queda camino por recorrer para alcanzar ese objetivo de 15.000 millones de dólares.

– TIEMPOS/AFP